La tradició de commemorar un dia per reivindicar la igualtat de drets de la dona és centenària. El 8 de març, se celebra el Dia Internacional de la Dona a la majoria de països. Tanmateix, fins que no s’ha arribat a aquesta data s’ha transitat molt. Pel camí, l’efemèride ha evolucionat, ha canviat de data i ha perdut la paraula “treballadora” de la capçalera, que va sorgir amb l’esperit i la concepció sindicalistes. El 8 de març es reivindica totes les dones i la igualtat completa de drets. Hi ha poc per celebrar, però molt per reclamar: el final de la discriminació, que s’eradiquin les violències masclistes, que s’assoleixi la igualtat salarial, la universalització de les cures, la lliure elecció…

¿Per què el 8 de març és el Dia Internacional de la Dona Treballadora? Per conèixer el orígens d’aquesta jornada ens hem de remuntar a començaments del segle XX. El Dia Internacional de la Dona Treballadora commemora les lluites de molts homes i dones que al llarg de les seves vides han defensat la justícia i la igualtat d’oportunitats. No és una celebració, perquè concretament es va triar el dia 8 de març per recordar uns lamentables successos que van tenir lloc als Estats Units.

La primera marxa de “dones treballadores” documentada es va produir el 8 de març del 1857 a Nova York. Un grup d’obreres tèxtils va recórrer els barris més rics de la ciutat per cridar l’atenció i protestar per les seves miserables condicions de treball. Però els fets que realment es commemoren el 8 de març van tenir lloc mig segle després. El 5 de març del 1908, a la mateixa ciutat nord-americana, es va produir una nova vaga d’unes 40.000 obreres tèxtils. Bàsicament, reclamaven igualtat salarial i reducció de la jornada laboral a 10 hores diàries per aconseguir així un temps per a la lactància dels fills. També es manifestaven contra l’explotació laboral infantil, demanaven formació i dret a l’afiliació sindical.

En aquest context, es va esdevenir un fet esgarrifós, que va horroritzar tot el món. Concretament, es va declarar un incendi a la fàbrica Cotton Textile Factory, a Washington Square, on van morir 129 treballadores de la companyia. L’incendi no havia estat fortuït; va ser provocat pels mateixos directius de la fàbrica, que havien decidit tancar, contra la seva voluntat, les dones per impedir que s’unissin a la vaga. L’any 1977, l’Assemblea General de les Nacions Unides va declarar el 8 de març Dia Internacional de la Dona Treballadora i el color que identifica aquesta jornada és el lila, pel color del teixit que estaven confeccionant les obreres que van morir tràgicament aquell dia.